thailande 2023

Mercredi 22 - samedi 25 mars

Mercredi : une journée de voyage. Je prends le train "ordinary", 3rd class qui fait Phetchaburi - Thon Buri en 4 heures. Oui je sais, il y a plus rapide, mais 1) j'ai le temps, 2) les transports c'est aussi les joies du voyage. Pourquoi Thon Buri ? parce que la gare de Hua Lamphong n'est quasiment plus utilisée et que tous les trains arrivent à Krung Thep Apiwat et que c'est à des années lumières de Khao san Rd. J'ai rencontré un couple de français très sympa, du coup le voyage a passé beaucoup plus rapidement et arrivée à Thon Buri à 18h40, il n'y a malheureusement plus de bateau bus, du coup c'est taxi. Il n'a pas voulu mettre son meter, j'ai lâché quelques bahts.

J'ai pris mes quartiers au Dino Mon Hotel, à côté de Democracy Monument. C'est très proche du quartier animé de Khao San Rd. 

Jeudi : j'ai des courses à faire, il fait une chaleur torride, je prends le bus 79 pour les centres commerciaux Siam Center, Siam Paragorn, World Center et MBK. Je cherche un truc dingue, des TS simples. Journée pathétique à me fatiguer dans tous ces centres commerciaux. Rien trouvé, tout est soit ultra court, soit ultra long et/ou moulant et systématiquement ras le cou. Pas de col V. Rien. Rentrée crevée et bredouille. Il y avait un "happening" sympa devant Siam Paragorn : Yayoi Kusama et courges à pois.

Vendredi : j'ai enfilé un pantalon pour visiter le golden mount. Cette fois-ci je suis en tenue réglementaire, on me laisse entrer. Avec des scoots. Plein !

Après avoir beaucoup transpiré, je m'offre une pause au cafe Jedi. Vue sur le canal, un jardin, le mur d'enceinte de l'ancien fort. Une merveille.

Je repars transpirer dans Chinatown en passant par le jolie rue des ébénistes, suivie par les différentes essences de bois. Et je me lance dans les ruelles du marché Yaorawat et de toutes ces babioles qui ne servent à rien.

Au bout d'une heure, je sens que je ne vais pas tenir le programme de la journée. Je prends le bateau bus jusqu'à Icon Siam et je profite du food court, de la clim et des boutiques. Victorieuse, je rentre avec 2 TS de chez H&M !!

Bon, ces deux dernières journées à Bangkok n'ont pas été très culturelles, mais j'ai agréablement passé le temps. Le soir, j'ai profité des terrasses, de la street food et de la musique live.

Samedi midi : en route pour l'aéroport de Don Mueang en bus A4. Direction Saigon sur un vol Air Asia.

Je n'arrive pas à réaliser que je pars au Vietnam, j'ai l'impression d'être en Thailande depuis des années.

Samedi 18 - Mardi 21 mars

Samedi : j'arrive donc en gare de Phetchaburi avec une bonne heure de retard, un songthaew, et hop, j'arrive à 2N Guest House. Super bien accueillie, c'est plus l'ambiance d'un homestay que d'une guest house, on se sent comme à la maison ici. En revanche, c'est pas dans le centre, donc il faut pédaler... Je commence doucement par le night market et les abords de la rivière Phetchaburi. Je prends mon temps, pas besoin de me ruer sur toute la ville dès mon arrivée. J'arrive au coucher du soleil et je suis déjà sous le charme, cette ville a des airs de petite Lampang du sud avec ses canaux et ses maisons anciennes.

Dimanche : c'est l'heure de commencer les visites sous un soleil de plomb. Je commence par le palais Phra Ram Ratchaniwet. C'est un palais royal construit à la demande de Rama V dans un style allemand par un architecte allemand. Très élégant, pas grand chose à l'intérieur, il a été déserté pendant des décennies et pillé.

Ensuite, je repars vers la ville pour m'arrêter au Wat Maharathat et son stupa blanc original d'inspiration khmer qu'on aperçoit de toute la ville.

Puis je fais un tour en ville. C'est très très mignon, c'est le Lampang du sud. J'adore ! Des maisons en bois, du street art, un parcours le long de la rivière pour indiquer les jolies maisons et expliquer leur histoire et celle de leur propriétaire. C'est un joli parcours, on sent que les habitants sont fiers de leur ville. J'entre dans le "musée" Nang Yai pour me mettre à l'ombre, et je fais connaissance avec le monsieur qui fabrique et restaure les marionnettes du théâtre d'ombres.

Le soir, je ressors mon vélo pour aller voir de plus près le festival qui a lieu en ce moment et qui célèbre Phra Nakorn Khiri. La ville est frénétique, la colline du même nom est toute illuminée, il y a des stands de bouffe sur des kilomètres, ça sent la saucisse, les brochettes et le poisson grillés, il y a de la musique, des chants (une grosse cacophonie surtout), des danses et une exposition des artisans de la région. Et à 21:00 tous les soirs, c'est feu d'artifice. C'est dingue !

Lundi : aller, il fait beau, il fait chaud, c'est le bon moment pour grimper tout en haut de Phra Nakorn Khiri. Je m'économise et je choisis de prendre le cable car. J'ai bien fait de m'économiser, mais à 10h00 je suis déjà à l'état liquide. Là haut, on peut voir un palais royal transformé en musée, un chedi, un temple, le tout dans un beau parc planté de frangipaniers qui sentent bon mais qui ne font pas beaucoup d'ombre. Pas de singes à l'horizon ce matin, tant mieux ! Une belle vue sur la ville et ses environs.

Je vais ensuite trainer de l'autre côté de la rivière, au grand marché de jour. Ca fait un moment que je ne fréquente plus les marchés, mais celui-ci est vraiment canon !

Terminé pour aujourd'hui, je suis cuite, je ne veux plus bouger et surtout plus pédaler.

Mardi : allez, courage ! Je reprends le vélo ce matin pour aller visiter une grotte, khao Luang. Il y a une petite montée, j'ai dû pousser mon vélo, j'ai sué comme un porc, je suis arrivée en haut de la côte essoufflée, et j'ai passé l'épreuve des singes, je les ai croisé, on s'est regardés, ils ont dû voir que c'était vraiment pas le moment... Une grotte, 3 cavités, 3 ambiances différentes. Des bouddhas bien bien sûr et une lumière surnaturelle. c'était vraiment une belle visite.

Je suis rentrée me coucher. Et je suis ressortie vers 16h00 pour aller en ville visiter deux temples proches.

Le wat Yaisuwannaram, un temple très ancien, de nombreux pavillons en bois, une jolie bibliothèque penchée au-dessus d'un étang. Sublime au soleil couchant.

Ensuite, j'ai failli me faire bouffer par des chiens pas commodes qui gardent l'entrée du Wat Kamphaeng Laeng. Le wat était fermé, mais j'ai eu accès au complexe des anciens temples khmers.

Je me suis achevée en roulant jusqu'au "festival". Je me suis fait offrir à manger, les stands de gastronomie locale donnaient ce qui leur restait. Donc à 18h00 je mange un curry, puis un flan, puis je m'achète des pad thai préparées par des jeunes apprentis d'une école de cuisine. 

Voilà, j'arrête le vélo et je quitte Phetchaburi demain. Ca ne t'a pas échappé que j'ai adoré cette ville !? Un concentré de tout ce que j'aime, une petite ville, peu de touristes, c'est très mignon, il y a des trucs à visiter, c'est local, il y a une jolie architecture bien préservée et du street art, et les gens sont gentils. Le festival, je n'étais pas au courant, c'est un gros plus bien sûr.

Mercredi 15 - Samedi 18 mars

Mercredi : je quitte Krabi en minivan pour Surat Thani. Pick up hotel à 10h00 pour me conduire à la gare routière de Krabi, très loin du centre, puis j'attends... pas d'explication. En fait on part à 11h00, puis on s'arrête 50 mètres plus loin et on attend... pas d'explication. Je te rassure, j'ai atteint Surat Thani à 13h30, drop off à la station de minivan, juste à côté de mon hôtel, le Rajthani. Bien joué !

Je n'ai qu'une nuit ici, je suis en transit, comme la plupart des voyageurs qui débarquent ici. Je profite de mon après-midi pour découvrir un peu la ville. C'est pas une jolie ville mais c'est plutôt sympa. Au détour d'un pâté de maisons avec du charme, style shop houses en bois, je tombe sur le coin du street art.

et ça m'a fait rire, les masseuses ont jugé bon de mentionner ça :

Fin de la visite. 

Jeudi : à Surat Thani, il y a le train. Ma destination c'est Phetchaburi, mais comme j'ai un peu de temps à tuer, je vais faire un stop à Hua Hin pour voir un peu à quoi ressemble cette très ancienne station balnéaire prisée de la famille royale dans les années 1920. Pour y aller, 6 heures de train ! 1 seul train de jour (sinon ce sont des trains de nuit). Départ 10h20. Avant cela, il faut rejoindre la gare qui est à des années lumières de la ville. Je monte dans un bus orange qui fait la navette entre le centre ville, station Talad Kaset 1 (au pied de mon hôtel) et qui dessert la gare. Il faut quand même 35 minutes. Et pour être sûre d'avoir un siège dans cet unique train de jour, j'ai acheté mon billet sur le site 12goasia. Plus cher, mais départ assuré.

Arrivée à Hua Hin, je marche jusqu'à mon hôtel, le Baan Manthana. Choix stratégique, car il faut que je reprenne le train samedi et il est juste à côté du night market.

J'étais tentée par une langouste, mais pour coller au budget j'ai choisi les brochettes !

Vendredi : j'enfile mon maillot, direction la plage ! On parle d'une longue plage de sable fin. Alors, j'ai pas commencé par la partie la plus sexy. Celle entre le fishing pier et le Chinese temple...

Ensuite, je suis arrivée aux pieds du Hilton, pas discret, on le voit de partout, ambiance la Grande Motte. Et une forêt de parasols et de chaises, je ne voyais plus la plage.

Enfin, la plage, les jolis petits chevaux. Et des resorts de luxe tout le long de la plage avec accès privé et surveillé.

Puis j'ai vu des bâtiments de style colonial dans un jardin magnifique avec une pancarte museum. Je demande au gardien si je peux entrer. En fait de musée c'est un bar avec de vieux objets. Bon le Centara n'est pas dans mes tarifs, mais je retiens l'adresse pour plus tard.

J'ai terminé ma balade au Wat Hua Hin. Joli, mais pas entretenu.

Pour le soir, j'ai eu envie de me poser dans un endroit un peu sympa. Le matin j'ai repéré les jolies soi (allées) derrière le Hilton, maisons en bois, fleurs, street art, tout mignon. J'y retourne vers 18h00. Aïe ! c'est le quartier coquin de Hua Hin, des salons de massage et des bars à p***. Voilà !

Bon, tu auras compris que je ne passerai pas mes prochaines vacances ici. Mais on voit que la plupart des étrangers sont des habitués. Pour ma part, c'est une étape sympa, c'est tout.

Demain je reprends le train pour Phetchaburi.

Samedi : j'ai bien vu la très jolie gare de Hua Hin. Je devais monter dans un "ordinary train", soit en 3eme classe, 13:09, annoncé avec 60 minutes de retard, puis 80 minutes, puis c'est repassé à 70 minutes... c'est mignon quand même.

Et c'est tellement mignon, que c'est un spot à photos

Dimanche 12 - mercredi 15 mars

Dimanche : je quitte le Seaview Bungalows de Ko Yao Noi avec mes 2 backpacks, prête à marcher 1 km jusqu'au pier, et le patron me rattrape, il m'emmène en moto. Trop bien ! Je suis surprise parce qu'il a dû me décrocher 5 mots depuis mon arrivée... Destination Krabi Town, les ferrys partent de Thao Kao Pier. Je m'acquitte des 300 bahts, départ prévu à 10h30, le bateau semble petit, on est 4. Et au dernier moment surgissent des songthaews pleins à craquer !! On s'est bien serrés, on a chargé des tonnes de bagages, un vélo, un fauteuil roulant et on a eu une panne moteur, mais on est bien arrivés. J'ai rencontré un couple d'américains et quand on découvre qu'en fait de Krabi Town, on arrive au Talen Pier, soit à 30 minutes en voiture de la ville et qu'il n'y a pas de songthaew en vue, on décide de partager un taxi. J'arrive en ville, je me pointe au City Hotel pour mon check in. Je ne suis pas sur leur liste. Bon... je vérifie Booking.com et ohhh sorry, j'ai réservé en face à City House. N'importe quoi !

Je pars à la découverte de Krabi. Pas mal, la ville est sympa. Rien de dingue à signaler. Jolie promenade aménagée le long de la rivière Pak Nam, une passerelle et une tour d'observation dans la mangrove. C'est marée basse, les racines sont à nu, on se croirait dans un film de Tim Burton. Une belle vue sur les rochers en forme de pince de crabe, emblème de Krabi. Un temple blanc. Des bateaux qui ressemblent à des jouets.

Je me suis fait alpaguer sur la promenade par un touriste Chypriote, c'est mon premier, je fais un voeu. Il ne me lâche pas, du coup on marche ensemble une bonne heure. On va boire un verre ? Ben non mon pote là je vais rentrer me reposer un peu.

Il y a un truc à ne pas manquer à Krabi c'est le Tiger cave temple. C'est très haut, 1260 marches bien raides et bien hautes à monter puis à descendre en compagnie des macaques. Je suis bien trop fatiguée pour tenter l'ascension. Du coup, il va falloir tuer le temps. Ca tombe bien cette réflexion parce qu'il y a un gars qui m'interpelle dans la rue, il vend des excursions à la journée. Je signe pour aller à Khao Sok et pour retourner à Railay en long tail boat. Voilà, ça coûte une blinde d'aller à Khao Sok mais au moins j'aurais vu (pas envie de dormir sur place) et il me fait le prix "enfant" 2800b au lieu de 3200. Je demande si j'ai un siège et un menu enfant pour ce prix là !?

Pour finir la journée, je me pose dans un bar sympa, bonne ambiance, et là, c'est l'amour fou ! Un thai bien éméché me regarde avec des yeux langoureux, il veut m'offrir un verre, une bouteille alors ? bon un selfie, allez vient trinquer, il essaye de m'avoir avec un truc qui ressemble à du saucisson... quel succès ! Prête pour la foire à la saucisse !

Lundi : je pars à Railay en long tail boat, direction Railay East, on m'annonce environ 40 minutes. Départ 11h30. Grosse frayeur, vent, rafales, mer agitée, vagues bien formées. On a mis une heure, c'est long à serrer les fesses. Je vois enfin Railay à marée haute. Je vais au super Tew Lay Bar avec vue pour déjeuner. Puis baignade sur Railay West, puis une autre baignade sur Phra Nang Cave beach. Puis à 17h00, c'est l'heure de remonter dans le bateau. Moins agité qu'à l'aller. Ouf, terre ferme, plus bouger.

Mardi : excursion d'une journée à Khao Sok. Pick up à 8h00, un minivan de 8 personnes, la mayonnaise n'a pas pris, on est restés chacun un peu dans notre coin, tant pis. 2 heures de route avec un arrêt sur un marché. Enregistrement avant d'entrer dans le parc national, on fait connaissance avec notre guide et notre capitaine de long tail boat. Ce matin, environ 2 heures de navigation sur le lac Cheow Larn. Ce lac est né suite à la construction d'un barrage qui a inondé une vallée, engloutit des villages et des champs. Le paysage est spectaculaire, l'eau vert émeraude. Puis on a une pause déjeuner dans un restaurant sur le lac entouré de bungalows (je plains les touristes qui ont réservé et qui voient débarquer des groupes devant leur portes avec le bruit infernal des moteurs de bateaux, le cadre est moins serein). On reprend le long tail jusqu'à un sentier en forêt, petit trek, vu quelques singes, jusqu'aux radeaux en bambou. 10 minutes de radeau pour aller au pied de la Coral Cave, magnifique. Puis il faut refaire tout le chemin inverse... Grosse journée, rentrée à 20h30 bien lessivée.

C'était une belle journée, les paysages sont incroyables, Je suis contente de l'avoir fait, mais je n'ai pas été sous le charme (genre Phattalung). On n'a vu qu'une toute petite partie du lac, il y a plein d'autre choses à voir, de trek à faire. Pas de regrets.

Demain je pars pour Surat Thani.

Krabi town pratique :

Depuis Ko Yao Noi : ferry, 3 départs par jour direction Talen Pier, pas pratique. Peut-être qu'il vaut mieux prendre la direction d'Ao Nang (?). 

Hébergement : The City House, petit établissement sans charme mais fonctionnel, et pas cher environ 520b la double, hyper bien située, en plein centre, à côté du night market et du pier pour Railay.

Pour aller à Railay : demander un ticket la veille à l'une des agences qui font face à Pak Nam Park Pier, 300b A-R

Visiter la mangrove, la grotte Khao Kanab en long tail boat : tous les "piroguiers" de la ville te proposeront cette excursion pour 600b de l'heure.

Excursion à la journée pour Khao Sok : on peut aussi le faire au départ de Surat Thani. On m'a proposé un programme avec "elephant bathing" oui oui ça se fait encore ! Du coup j'ai opté pour le tour 0 éléphant, plutôt axé sur le lac. C'est à la portée de tous, il faut quand même être un peu en forme, la partie "trek" c'est 15 à 20 minutes de montée et la même chose en descente vers les bamboo rafts puis il faut refaire en sens inverse.

Jeudi 9 - dimanche 12 mars

Jeudi : j'ai acheté mon transfert auprès de mon hôtel d'Ao Nang, pick up hotel, ferry de 11h00 au Nopparat Thana Pier, direction Ko Yao Noi, arrivée 12h00. Un petit trajet en songthaew et j'arrive au Seaview Bungalows. Bonne pioche concernant l'hôtel, les bungalows sont beaux, même si j'ai la version pas chère avec fan (je suis partie pour transpirer jusqu'à dimanche !), ils sont dans un joli jardin qui donne sur la piscine et sur la plage et on mange bien, c'est important. Parce qu'il n'y a pas grand chose autour et sans scooter c'est la misère. La plage : jolie sans plus, avec une très belle vue sur la mangrove et sur les îles. C'est souvent marée basse, moi j'aime bien, je trouve ça joli mais pour ceux qui veulent se baigner, il vaut mieux un resort avec piscine. C'est la campagne ici, il y a des vaches derrière le resort, des aigles pêcheurs et des calaos qui volent au-dessus de la plage et de l'autre côté de la petite route, c'est la forêt. Ko Yao Noi a les qualités de ses défauts ou un truc dans ce style. On y vient pour son calme, loin du tourisme de masse, mais il faut vraiment avoir envie de se reposer et/ou un bon bouquin sinon c'est l'ennui. 

J'ai quand même de la chance, il y a Island yoga juste à côté et j'ai pris un cours vendredi matin. le cours était top, mais après 3 mois sans pratiquer, j'ai dû prendre des doliprane, je ne peux plus lever les bras.

Bon, je suis assez mitigée sur Ko Yao Noi, je ne peux pas dire que je n'aime pas, c'est rustique, ça fait du bien de ne pas voir un bar tous les 5 mètres, mais si on y vient seul(e) il vaut mieux être motorisé et/ou averti que c'est très très calme.

Prochaine destination dimanche : Krabi town

Dimanche 5 - Jeudi 9 mars

Dimanche : je quitte Ko Lanta en minivan, direction Ao Nang, la station balnéaire à côté de Krabi. Départ à 11h30 de l'hôtel Lanta Fa Rung, arrivée à 16h00 au J hotel. Ce que je vois est assez déconcertant. Une ville pour les touristes, bruyante, embouteillée, une plage encombrée par les serviettes d'un côté et les long tails qui font la navette vers Railay, dans un décor incroyable, formations karstiques, mer turquoise... En attendant de comprendre un peu où j'ai atterris, je fais un tour en ville et je tombe sur les drag queens. 

Lundi et mardi : boules quies obligatoires, c'est au bar qui fera le plus de bruit. Ca se confirme, c'est pas ce qui se fait de plus chic. En plus, les indiens, les chinois et les russes sont dans la place. Je passe les deux jours à Railay, les long tails déposent leurs passagers sur la plage de Railay West, et il y a un sentier praticable et bien entretenu qui va à Phra Nang Cave Beach et Railay East. Attention, c'est très très beau. Malheureusement, je ne suis pas seule. Il y a des singes, macaques et semnopithèques, des varans aussi, et la horde de touristes qui va pas bien avec le décor paradisiaque.

Phra Nang Cave beach et ses grottes oléolé

Railay est un spot d'escalade bien connu. Il faut aussi payer de sa personne pour atteindre le view point, une corde est à disposition... tu te doutes bien que je n'ai pas tenté... en plus, les singes t'attendent dans la descente.

Railay East, y a plus de plage, mais la mangrove, et presque tout au bout du chemin, la récompense au Tew Lay Bar... LA vue !

Mercredi : j'ai pris un tour à la journée en long tail pour découvrir Hong Island. Je me suis longuement tâtée, je prends, je prends pas, oui mais si je prends pas je vais regretter, oui mais si je prends je vais être déçue... bon j'ai lâché 1300 bahts et en route ! Pick up hôtel en camion, zone de triage des touristes devant Nang An Pier, une 30aine dans le long tail boat.

1er arrêt, le lagon de Hong Island

2e arrêt, snorkeling dans une anse sans intérêt

3e arrêt, lunch sur Ko Lao Lading, alias Paradise Island. On est dans la carte postale, l'idéal thai, si tu fais abstraction de tous les touristes sur la mini plage.

4e arrêt, la sublime plage de Hong Island

Voilà. En plus, j'ai rencontré un Français, Nicolas, du coup la journée a été vraiment sympa.

Demain, je pars pour Ko Yao Noi, j'espère y trouver la tranquillité. 

Mardi 28 février - Dimanche 5 mars

Mardi : je stresse !!!! J'ai anticipé mon transfert sur Ko Lanta et j'ai acheté à la gare routière de Trang un billet Trang - Ko Lanta, départ 12h00. Je check out de mon hôtel de Phattalung à 9h10, en me disant il faut que je quitte la ville par le minivan de 10h00 pour être à l'heure. 9h10 donc je demande à la réceptionniste de m'appeler un tuk tuk et j'attends, et elle rappelle plusieurs fois et le chauffeur donne des excuses bidon. Bref, à 9h45, mon tuk tuk habituel se pointe, plein à craquer, il me fait un geste du genre oui je vais par là, je vais te déposer. Mais non papi, je suis hyper pressée il faut que je prenne le mini van de 10h00 ! je pars en courant sur la rue principale, je saute sur un moto taxi, on arrive à la gare routière à 9h58... et pas de minivan. Je frôle la crise cardiaque. Il y en a un qui part à 11h00, c'est trop tard. Et une gentille dame me fait signe de la suivre et me vend un billet dans le bus qui part pour Phuket à 10h30 et qui s'arrête à Trang. Voilà pour les émotions de la journée. A Trang, je monte dans le minivan et le chauffeur me demande quel hôtel j'ai réservé. Nan mais monsieur, de quoi je me mêle ? Je pensais qu'il me déposait au ferry et après je me débrouille. Nan, le minivan monte sur le ferry et me dépose devant mon hôtel, Lanta Fa Rung sur la plage de Klong Khong.

Je vais rester quelques jours ici. C'est pas le meilleur resort de Ko Lanta, c'est pas la plus belle plage, c'est pas le bungalow le plus confortable, mais disons que je suis acco à mon hamac vue sur le jardin et aux 22 chats recueillis par les propriétaires. Et que j'ai besoin de repos. 

Il y a de beaux couchers de soleil. 

Et j'ai réussi à m'extirper du hamac pour aller à Old Town, toute petite ville, une rue et des maisons en bois, des terrasses sur pilotis avec une très belle vue. Du coup je regrette de ne pas y passer au moins une nuit. Ils sont en train de préparer le festival Lanta Lanta et pour sensibiliser les gens au problème du plastique, ils ont installés des jolies sculptures.

Alors, Ko Lanta, le bilan : c'est très calme (certainement trop pour certains), c'est très familial, là début mars, beaucoup de retraités. Je ne m'attendais pas à ça, j'imaginais plus de bars, de bruit, la route qui fait fait le tour de l'île est étrangement calme (je me souviens qu'en 2019 j'avais renoncé à traverser la route tellement il y avait de trafic...) mais rien de tout ça. Du coup, repos.

Dimanche, je pars à Ao Nang.

Moyens de transports pour/de Ko Lanta:

Jeudi 23 - mardi 28 février

Jeudi : j'ai acheté mon billet pour Trang dans l'une des petites agences situées dans walking street à Ko Lipe. Départ en speed boat de Pattaya beach à 9h30 direction Pakbara Pier. De là, je prends un minivan qui va à Trang.

Le minivan m'arrête à la gare, mon My Friends hotel est juste en face. C'est aussi le spot des tuk tuk, ce sont les plus stylés de Thailande. J'adore !

Trang, c'est une gentille petite ville, les gens sont souriants et accueillants. C'est surtout une escale entre les îles et l'aéroport ou la gare. Bon, petite erreur de planning sur ce coup là. J'ai prévu 2 jours pleins. A Trang même, pas grand chose à faire ni à voir. Du coup, je vais en profiter pour me reposer un peu. En ville, il reste quelques maisons en bois, le style architectural est éclectique, il y a aussi une petite tentative de street art. Et on est au pays du dugong, ce que je ne savais pas avant d'en voir un peu partout sur les murs de la ville.

Vendredi : dans les entrailles du dragon ! C'est une région de formations karstiques et de grottes. J'ai réservé un taxi pour aller dans LA grotte à visiter absolument, Tham Le Khao Kob. Elle se visite en barque, une rivière traverse la grotte, une partie se visite à pied, là c'est beau et spectaculaire, tu te dis, tiens c'est sympa cette visite ! puis tu remontes dans la barque et les deux types te disent maintenant tu t'allonges ! heu... vous êtes sûrs les gars ? ça craint rien ? et là, les gars font progresser la barque en poussant sur le plafond du boyau (bas et étroit), tu as le plafond à 2 cm du visage. Le temps semble très très long, la sensation de claustrophobie arrive très vite, et la progression dure environ 15 minutes, soit une éternité ! Ben, j'ai même pas sorti ma camera, tétanisée dans le bateau. La vache, ça fout les chtons ! Et l'autre naze qui arrête pas de dire it's exciting !

Basta pour aujourd'hui, ça m'a rincée !

Samedi : je garde le même chauffeur et ce matin, je pars à Kantang et en forêt. Ils appellent ça le jardin botanique de Thung Khai, c'est plutôt un parc pas du tout entretenu, d'où une allure de jungle, avec plein de variétés d'arbres (et de moustiques), j'ai vu quelques beaux oiseaux, des écureuils, une mini grenouille, la balade de 3 km est agréable, on entend les bruits de la forêt mais on ne voit pas grand chose en fait. Il y a un canopy walk, rien vu de là-haut. Un peu déçue.

Ensuite, direction la petite ville de Kantang. Visite de la maison musée Ratsada, en bois de style colonial ayant appartenu à un gouverneur de la région, Phraya Ratsadanupradit. Vite fait le tour, tout est en thai...

Puis direction la très très jolie petite gare de Kantang, de style gingerbread. C'est d'une mignonnerie !

J'ai mon QG pour le petit déjeuner et le déjeuner : le Kopi 1942, juste à côté de la gare, dans le style gingerbread, le night market pour le diner et sur les conseils de Pong, le chauffeur, je vais manger une soupe au Sin Chew. Bonne pioche c'est délicieux. La dame est venue voir si j'avais bien tout mangé, toute contente de voir le bol vide et quand j'ai dit aroy, ben elle a eu un grand sourire.

Dimanche : Pong est venu me chercher dans son tuk tuk trop stylé pour me conduire à la gare routière. J'achète mon billet pour Phattalung, à 1 heure de route. Je me fais déposer à la gare. Le Mest Hotel n'est pas loin. Je gère !

Cet après-midi, je pars à la découverte du temple grotte, wat Tham Khuha Sawan, qui se trouve en ville. J'ai abrégé quand les singes ont débarqué...

J'ai fait un petit tour vers le marché couvert et la gare. On voit Khao Ok Thalu qui surgit de partout, emblème de la ville, on peut, si on veut, grimper tout en haut. Tu as compris que je n'ai pas pris l'option escalade ?

Puis j'ai eu envie d'aller jusqu'à Lam Pam visiter les résidences du gouverneur. Deux belles et anciennes maisons au bord de la rivière Lam Pam. Je demande à la réceptionniste de mon hôtel de commander un tuk tuk. Il prend 300 bahts pour y aller, m'attendre et revenir. Je trouve ça un peu cher, mais je ne sais pas si c'est loin, combien de temps ça va prendre. Bref, c'est le voyage... 

Et au lieu de rentrer à l'hôtel, on va... ben je sais pas où. Je comprends maintenant les 300 bahts, le papi veut me faire faire le tour des highlights de Lam Pam. Il me conduit dans une espèce d'endroit bizarre, sorte de parc récréatif en ruine en bord de mer, déchainée la mer, elle passe par dessus la digue. Bon, il ne parle pas anglais, il n'en fait qu'à sa tête. Et on repars ensemble demain...

Lundi : je fais l'effort de me lever à 5h00 pour un lever de soleil au dessus de Thale Noi, la petite mer. C'est un lac et une zone marécageuse protégée et une réserve ornithologique. Je rencontre 3 touristes malaisiens devant le "bureau" des piroguiers, ils me proposent de partager. Ben oui je veux bien parce que la balade coûte un bras. Et là, la magie ! 

Deux cars scolaires ont débarqué. L'invasion !!

Bon, le papi n'a pas appris l'anglais pendant la nuit. Je lui demande les toilettes, il me conduit à 1 km sur le pont Chaloem Prakiat. Bon point d'observation des buffles. Ensuite, je lui demande de me conduire à la tour d'observation, il prend la route de Phattalung. Je lui dit stop photo, il accélère. Il m'a bien agacée. Je lui ai fait faire demi tour... Grrrr ! En plus il conduit comme un dingue.

Pour conclure avant mon départ pour Ko Lanta, Trang et Phattalung sont deux petites villes tranquilles et à l'écart du tourisme de masse. Ça a son charme et ses inconvénients, très peu d'anglais parlé. Trang, on peut grouper les visites sur une grosse journée. C'est vraiment pas des étapes indispensables, mais pour le lac, je pense que ça vaut largement le détour.

Lundi 20 - Jeudi 23 févier

Lundi : j'arrive sur l'île de Koh Lipe sur la plage de Pattaya, après 1h15 - 1h30 de traversée. J'ai faim, j'ai soif, j'ai sommeil, mais le truc dingue quand on arrive sur l'île c'est la couleur de l'eau, la couleur du sable, les contrastes. Du coup, j'oublie tout !! Bon j'oublie quand même pas mon sac et les 10 minutes de marche pour arriver jusqu'au The Chic Lipe au bout de walking Street. Bon, la petite traversée de l'île sur une piste poussiéreuse m'a un peu dégrisée. L'arrivée devant l'hôtel d'extérieur massif et moche aussi, ainsi que l'environnement : des gravas et un autre hôtel tout aussi massif en construction juste à côté.

L'intérieur de l'hôtel est en revanche très sympa, c'est le retour de la déco indus et béton ciré qui se fait beaucoup. Le staff est jeune et souriant. Bon la chambre est assez chère, à ce prix là on pourrait espérer avoir un bungalow les pieds dans l'eau. En parlant de bungalows et pourquoi je n'ai pas choisi cette option : soit ils sont pas chers mais c'est juste des huttes avec des bêbêtes avec lesquelles j'ai pas envie de dormir, soit c'est beau mais c'est hors de prix.

Bon, pour une fois, je ne vais pas raconter mes folles journées petit déjeuner, plage, déjeuner, sieste, plage, diner. 

Je vais te montrer les endroits presque paradisiaques et les trucs laids.

J'ai aimé la longue plage de Sunrise Beach. Elle commence joliment avec des gros rochers (j'adore  les gros rochers) sous le Serendipity hotel et son restaurant On The Rocks. D'ailleurs, je me suis fait plaisir mardi midi avec un déjeuner assez cher dans ce restau. Je recommande de faire au moins la dépense d'une boisson chez eux et de profiter de la vue et de la petite plage en contrebas.

A cet endroit-là, c'est mon point de vue en tout cas, on est clairement dans la carte postale et ça matche complètement avec mes fantasmes d'île paradisiaque.

Ensuite on continue à pied sur Sunrise Beach (attention, à pied à marée basse parce que quand la mer monte y a plus de plage et c'est compliqué), la plage est très longue assez arborée, des resorts à touche touche. On arrive ensuite au North Point, une langue de sable, c'est beau !

Et de mon point de vue, l'autre coin sympa c'est après le north point, sous le Mountain resort, il y a de gros rochers, des arbres, de l'ombre et des transats.

J'ai traversé l'île pour aller voir une petite plage sous le Pitiusas Resort. Bon, pas très convaincant. C'est loin, c'est en pente raide pour y accéder, le resort n'est plus conforme aux photos sur Agoda, et il y a des singes. Fin de la promenade.

Il y a bien sûr Pattaya Beach, celle où les speed boat arrivent et où sont amarrés les long tails pour les excursions. A marée basse, la mer se retire très très loin, très peu d'ombre sauf vers le Daya Beach resort, en fin de journée.

Et il y a des endroits où on préférerait ne pas passer ni sentir d'ailleurs (beaucoup d'odeurs d’égout). Des habitations de bric et de broc pour les locaux, des montagnes de gravats et de déchets...

Et ils construisent, toujours plus alors que certains établissements sont à l'abandon. Le tourisme de masse est passé par là, l’appât du gain aussi. C'est pourtant pas hyper facile d'accès, ça devrait doucher les envies de paradis.

On parle de la "ville" ? Des restaurants, bars, salons de massage et boutiques à touche touche, tu veux une pizza ? y en a ! tu veux un burger ? y en a aussi ? tu veux des fraises ? bah oui ! et une circulation... il n'y a pas de voitures mais il y a des scooters, des scooters cargos pour transporter les marchandises et des songthaews pour transporter les touristes vers les hôtels les plus reculés. Les rues et les pistes ne sont pas assez larges, tous ces engins ont du mal à se croiser, ça klaxonne, en tant que piéton il faut faire attention, tu sais plus où te mettre... enfin bref, c'est le bordel. Et c'est blindé de monde, des familles, ils viennent avec des touts petits. Bah ça me gave !

Bon, tu auras compris je pense, le paradis c'est plus ici, sauf sur quelques bouts de plage de 9h à 11h avant que la famille machin vienne crier dans tes oreilles.

Je n'avais pas prévu de rester plus longtemps, je me suis quand même tâtée pour prendre un bungalow avec accès plage. Mais non vraiment ça veut pas. Je pars pour Trang.

Ma dernière soirée, c'était sur la plage de Pattaya, pour un coucher de soleil au Monkey Bar, bonne musique et jongleur de feu.

Lundi 20 février

C'est l'heure de changer de pays. Après avoir bien tourné en rond dans George Town lundi dernier, j'ai trouvé une agence de voyage et acheté mon billet pour Koh Lipe. Pour toi lecteur qui cherche aussi l'info, les agences de voyage se trouvent dans Lebuh Ria au pied des centres commerciaux moches et dans Lebuh Chulia.

Dans le temps, c'est à dire avant le covid, il y avait un truc pratique : le ferry ! entre Penang et Langkawi, ensuite on pouvait prendre un autre ferry pour Koh Lipe. Comme je n'ai pas très envie de passer par Langkawi, je fais un George Town - Pakbara Pier (Satun) en mini van puis le ferry jusqu'à l'île de Koh Lipe. Mon billet comprend le pick up hôtel, à 4h45 du matin, le trajet jusqu'à la frontière, les formalités de sortie et d'entrée (j'ai de la chance, je profite des 45 jours d'exemption de visa offerts par la Thailande pour relancer le tourisme jusqu'à fin mars), le trajet de la frontière jusqu'à Satun, là changement de mini van pour aller jusqu'à Pakbara Pier, le billet pour le ferry qui part à 11h30. Pour la modique somme de 200 ringgits. Il faut aussi s'acquitter de la taxe d'entrée sur le parc national de Tarutao (220 bahts).

Voilà le speed boat, 80 personnes entassées là-dedans pendant 1h30 de traversée.

En route pour le paradis, et quelques jours de vacances bien méritées !!

Pour conclure la Malaisie. 20 jours passés sur place, l'itinéraire : Kuala Lumpur, Ipoh, Kuala Kangsar, Taiping, George Town, le tout sur la même ligne de chemin de fer. C'était beau, intéressant, vintage, chaud, moite, pluvieux. Comme en 2013, un super accueil, ils sont gentils comme tout. Dans une même rue on peut trouver une mosquée, un temple hindou, un temple chinois et une église. On mange bien, sauf le matin, ahahah !!! Ce qui m'a gênée, comme en 2013, contrairement à ses voisins, rien n'est fait pour faciliter la vie des touristes, pas de tuk tuk, pas de moto taxi, pas d'excursions organisées, pas de résa de billets dans les hôtels, pas de laundy service... il faut installer GRAB (le uber asiatique) c'est vital à Ipoh en tout cas.

A Kuala Lumpur, j'ai eu quelques petites déceptions, mais en revanche, j'ai adoré être dans Chinatown. A Ipoh, plein de bonnes surprises, l'ambiance vintage, les petites maisons musées, les grottes, le street art. A Kuala Kangsar, les mille et une nuits et des coups de soleil. A Taiping, un parc et un lac hypnotiques. A George Town, beaucoup d'excitations (trop), et je n'ai pas tout vu. Je voulais marcher dans la jungle dans le parc national mais j'ai cru comprendre que l'entrée était à 50R et que le chemin le plus facile était par endroits assez casse-gueule. A la place j'ai vu Kek Lok Si temple et je ne regrette pas. Et j'ai couru après les oeuvres de street art. Je mets la dernière, parce qu'elle m'a causé pas mal d'allers retours, il y avait un tournage et la rue était bouclée. Il faut qu'il y ait un mais sur George Town : ils ont eu l'audace de construire des immeubles immondes et de ratiboiser des quartiers entiers de belles maisons, les centres commerciaux sont hideux et la tour et le sky walk... comment dire... trop de circulation à mon goût, en tant que piétons on ne sait pas où se mettre et les scooters GRAB (idem uber eats) circulent n'importe comment.